硅胶干燥剂是一种高活性吸附材料，通常是用硅酸钠和硫酸反应，并经老化、酸泡等一系列后处理过程而制得。硅胶属非晶态物质，其化学分子式为mSiO2．nH2O。不溶于水和任何溶剂，无毒无味，化学性质稳定，除强碱、氢氟酸外不与任何物质发生反应。硅胶的化学组份和物理结构，决定了它具有许多其它同类材料难以取代的特点。硅胶干燥剂吸附性能高、热稳定性好、化学性质稳定、有较高的机械强度等。

化学式xSio 2·yH2O.透明或乳白色粒状固体.具有开放的多孔结构,吸附性强,能吸附多种物质.在水玻璃的水溶液中加入稀硫酸(或盐酸)并静置,便成为含水硅酸凝胶而固态化.以水洗清除溶解在其中的电解质Na+和SO4 2-( Cl-)离子,干燥后就可得硅胶.如吸收水分,吸湿量约达40%.用于气体干燥,气体吸收,液体脱水,色层分析等,也用做催化剂.如加入氯化钴,干燥时呈蓝色,吸水后呈红色.可再生反复使用.无机硅胶是一种高活性吸附材料,通常是用硅酸钠和硫酸反应,并经老化、酸泡等一系列后处理过程而制得.硅胶属非晶态物质,其化学分子式为mSiO2 ．nH2O.不溶于水和任何溶剂,无毒无味,化学性质稳定,除强碱、氢氟酸外不与任何物质发生反应.各种型号的硅胶因其制造方法不同而形成不同的微孔结构.硅胶的化学组份和物理结构,决定了它具有许多其它同类材料难以取代的特点：吸附性能高、热稳定性好、化学性质稳定、有较高的机械强度等.

硅胶是非结晶性化合物,表面积大,表面活性高,易吸水：
mSiO2 + nH2O = mSiO2.nH2O
可以认为在局部生成H2SiO3,而H2SiO3只有在高温下才会脱水：
H2SiO3 (高温) = H2O + SiO2
其逆过程就是吸水,也就是常温下易吸水,所以脱水难,需要高能才能脱水.